Mi vecino el Catoblepas

Yo pensaba que uno de mis vecinos era un maleducado, porque cada vez que me lo cruzo baja la cabeza para no saludarme.

Pero estoy avergonzado por pensar mal de él, pues he descubierto que no es que sea maleducado... es que es un Catobeplas.

El Catoblepas es un animal mitológico que se caracteriza por mirar hacia abajo, pues su mirada es tan espantosa que mata a todo el que vea sus ojos.

Pero el Catobeplas en realidad tiene buen corazón, y por eso precisamente no aparta su mirada del suelo, porque no quiere usar su mortífero poder y hacer daño. Que más quisiera él que sonreír, pero no puede... probad a bajar la cabeza hasta tocar con la barbilla en el pecho e intentad sonreír... no se puede.

«El Catoblepas (búfalo negro, con una cabeza de cerdo pendiente hasta el suelo y unida a sus espaldas por un cuello delgado, largo y flácido como una tripa vacía. Arrastra el vientre por el suelo, y sus pies desaparecen bajo la enorme crin que le cubre la cara): –Gordo, melancólico, feroz, siento continuamente bajo mi cuerpo el calor del fango. Mi cráneo pesa tanto que me es imposible soportarlo. Lo hago girar en torno mío, y con la mandíbula entreabierta arranco con mi lengua las hierbas envenenadas con mi aliento. Una vez me devoré las patas sin advertirlo. Nadie, Antonio, ha visto mis ojos, y si alguien los ha visto, ha muerto en el acto. Si levantase mis párpados, mis párpados rojos e inclinados, morirías».

Las tentaciones de San Antonio, Gustave Flaubert.

El poder del Catoblepas es justamente el inverso que el del Basilisco, que mata a todo cuanto mira. Cuentan que un día un Basilisco paseaba por el desierto cuando se cruzó con un Catobeplas y le miró a los ojos....