Sphex

Cuando el instinto le dice a la Avispa Sphex que ha llegado la época de reproducirse, construye una cueva con la entrada en lo alto de un montículo. Pone los huevos en su interior y sale de caza.

Cuando encuentra una presa (un grillo, un saltamontes, una oruga, ...) le clava el aguijón para inyectarle toxinas que paralizan a la presa pero manteniéndola con vida.

Entonces arrastra a su presa con un gran esfuerzo hasta lo alto del montículo y entra a revisar que todo sigue en orden, introduce a la presa en la cueva depositándola junto a los huevos. Después cierra la cueva y sale volando para no volver jamás.

Cuando a su debido tiempo, de los huevos eclosionan las larvas, se alimentan de la paralizada presa que dejó allí su madre. La presa no se habrá descompuesto porque ... ¡seguirá con vida!. Por este motivo hay quienes consideran a la avispa Sphex un insecto "sádico".

Aunque este comportamiento hace que las avispas Sphex parezcan inteligentes, no es más que una secuencia de acciones totalmente rígida, mecánica y rutinaria. Sólo en apariencia es "inteligente", igual que le ocurre a ..... (pero ese es otro tema).

En efecto, si cuando la avispa entra a comprobar que todo sigue bien, algún pedazo de c...n aburrido y sin nada mejor que hacer, desplaza al grillo unos centímetros del umbral de la cueva, la avispa, cuando termina su inspección y sale, volverá a subir a su presa a lo alto del montículo, a ponerla en el umbral de la cueva en lugar de en su interior, y volverá a entrar a comprobar que todo está correcto.

Si mientras ocurre esto se repite la operación y se vuelve a desplazar la presa unos centímetros, la avispa volverá a subir el montículo con la presa, depositarla en el umbral de la cueva y nuevamente entrará a revisarlo todo. El experimento se ha repetido hasta cien veces (¡y luego llamamos sádica a la avispa!) y a la Sphex nunca se le ocurrió colocar a su presa, de una vez, dentro de la cueva. La avispa está condenada a seguir su algoritmo genético y a arrastrar a su presa una y otra vez a lo alto del montículo hasta el umbral de la cueva.

¿Porque será que la historia de esta avispa me resulta tan extrañamente familiar?